BRASIL OG NATAL
Fotball, karneval, samba og sol – Brasil blir forbundet med et fargerikt kulturliv og et attraktivt klima. Men verdens femte største land har mer å by på.

Vi elsker Brasil allerede før vi har besøkt landet. Sol og varme, milevis med strender, lave levekostnader og et gjestfritt folkeslag med en smittsom livsglede.

300 soldager!
Forbundsrepublikken Brasil er Sør-Amerikas største stat, både i folketall og i areal. Landet er oppkalt etter brasiltre (pau brasil) som er et treslag som ble høyt verdsatt av de portugisiske kolonisatørene. Hovedstaden er Brasilia (2,2 mill. innbyggere), øvrige større byer inkluderer São Paulo (18 mill.), Rio de Janeiro (6 mill.) og Belo Horizonte (2,4 mill).
Natal ligger nordøst i landet, og det er her du finner det beste og mest stabile klimaet. Temperaturen ligger i snitt på 28 grader i luften, 26 grader i sjøen, og Natal har hele 300 soldager i året!
Brasil er delt inn i 26 delstater (estados), Natal er delstatshovedstad i Rio Grande do Norte. Området er kjent for sine strender og sanddyner, og har ifølge NASA den reneste luften i hele Sør-Amerika. Byen ligger 5 grader sør for ekvator (Rio 22 grader sør, Miami 25 grader nord), og har et stabilt, tropisk klima.

Brasil har:
• Sør-Amerikas største BNP
• Verdens 8. største økonomi
• Over 80.000 dollarmillionærer
• En sunn økonomi i vekst

Næringsliv og økonomi
Brasil hadde vært bosatt av urbefolkningsgrupper i minst 25 000 år, da det ble oppdaget av den portugisiske oppdagelsesreisende Pedro Álvares Cabral i år 1500. Den daværende prinsregent Dom Pedro I opprettet 7. september 1822 et uavhengig Brasil.
Brasil, som er verdens 8. største økonomi, har rike naturforekomster og god tilgang på arbeidskraft, noe som gjør landet til økonomisk ledende i Sør-Amerika.
Rio Grande do Norte er den nest største oljeproduserende staten i Brasil, og Natal er regionalt senter for oljeindustrien i området. Siden 1980-tallet har imidlertid delstaten satset mye på turisme, som nå er hovedindustrien i Natal.
Det dyrkes også mye frukt i delstaten, som står for 70% av melon-dyrkingen i Brasil. I tillegg er delstaten kjent for dyrking av mango og cashew. Som en kuriositet kan det nevnes at verdens største cashew-tre finnes i delstaten, i en av landsbyene sør for Natal.

Lev godt med 1/5 av norske priser
Ulike tiltak har ført til en vekst i økonomien, og president "Lula" da Silva satt i verk flere reformer. Brasil kan i dag skilte med over 80.000 dollarmillionærer, som til sammen forvalter en formue på svimlende 12 billioner kroner.
 I Brasil er minstelønnen rundt 10.000 norske kroner, gjennomsnittslønnen ligger på mellom 25 og 30.000 kroner. I en statistikk presentert i VG 8. oktober 2005 kunne vi se at Brasil og Thailand er billigste reisemål, med 20 prosenst av norske levekostnader, mens prisnivået i Spania (61%), Italia (68%), Kroatia (42%) og Tyrkia (35%) ligger langt høyere.
Til tross for at brasilianerne har 1/10 av norske lønninger, er det et lykkelig og gjestfritt folk du møter i Brasil. Smilet sitter løst der familien er samlet på trappen utenfor butikken, på kjøkkenet på restauranten eller på stranda. Ikke vær overrasket om de inviterer deg med hjem på caprinhia, Brasils nasjonaldrikk. Strender og sol er kanskje grunnen til at vi besøker Brasil, men gjestfriheten og folkene er for de fleste grunnen til at vi vender tilbake.

FAKTA OM BRASIL
Offisielt språk: Portugisisk  
Religion: 70% romersk-katolsk 
Hovedstad: Brasília
Styreform: Føderal republikk
President: Luiz Inácio Lula da Silva
Areal: 8 514 877 km²
Høyeste fjell: Pico da Neblina, 3.014 moh.
Største elv: Amazonaselva og Rio Paraná med de imponerende Iguaçu-fossene.
Befolkning (2005): 186 112 794
Tetthet: 21,86/km²
Nasjonaldag: 7. september
Valuta: Real, 1 real (R$) = 100 centavos
Tidssone: UTC -2 til -5 (Natal, 4/5 timer vinter/sommer)
Gjennomsn. temp.: 27ºC (Natal)
Gjennomsn. temp. i sjø 26 ºC (Natal)
Elektrisitet: 220V (jordet kontakt kan kreve litt makt for å få på plass)

Visum: Visumfrihet i 90 dager for turister.
Nødnumre:
Politi 190,
Brannvesen 193,
Ambulanse 192.
I nødstilfeller kan ambassadens personale ringes privat: Kansellist: 61-443 7587. Ambassadesekretær: 61-443 7426, Ambassadør: 61-443 8856

Ambassade i Norge:
Sigurd Syrs gate 4, 0244 Oslo.
Tlf: 22 55 20 29, 22 55 20 70/71.
Faks: 22 44 39 64.
Kontortid: 0900-1600